Wie kamen die Juckers zum Kürbis?

Jahr für Jahr zieren Tausende von Kürbissen die Höfe der Jucker Farm. Mittlerweile gehören vier Betriebe dazu. Von Norden nach Süden: Der Spargelhof in Rafz, der Römerhof in Kloten, der Juckerhof in Seegräben und der Bächlihof in Jona.

In allen Formen und Farben werden die Kürbisse dargeboten: In grossen Kisten, aufgereiht entlang der Dachrinnen, auf Regalen oder sie hängen an imposanten Figuren. Tausende Besucher strömen jedes Jahr auf die Jucker Farm Höfe – der Kürbis ist ein unglaublicher Besuchermagnet, auch 20 Jahre nach der ersten «Kürbisausstellung».

Doch wie kam es überhaupt soweit? Wie kamen Beat und Martin Jucker damals «auf den Kürbis»?

Aus der Not entstanden

Angefangen hat alles auf dem Juckerhof in Seegräben, auf dem Martin und Beat aufgewachsen sind. Mitte der 90er Jahre erfror eine Parzelle von 30 Aren mit neu gepflanzten Obstbäumen. Diese wollte die Familie Jucker trotzdem nutzen und entschied sich, darauf einfach Gemüse anzupflanzen – unter anderem auch Kürbis. Im Frühling wurde gesetzt, aber dann ging die Parzelle mehrheitlich vergessen.

Beat Jucker sagt: «Ich hatte im Prinzip keine Ahnung, was ich da gepflanzt hatte. Vor dem ersten Frost machte meine Mutter mich darauf aufmerksam, was denn eigentlich mit den ganzen Kürbissen sei. Da bin ich mal schauen gegangen.»

Auf dem Feld traf Jucker auf unterschiedliche Kürbisse. Darunter auch Bischofsmützen, von denen er dachte, sie wären von Spitzmäusen angefressen worden. «Heute weiss ich, dass die so aussehen müssen», sagt Beat. Die anderen rund 400 Kürbisse nahm er mit auf den Hof und stapelte sie neben dem Hoflädeli auf. Innert 2 Tagen waren alle komplett verkauft. «Wir dachten, wenn das so gut ankommt, könnte man das ja ausbauen».

Kürbis-Odyssee nach Frankreich

Im Winter darauf, 1997, ist Beat in der Zeitung auf einen Bericht über einen französischen Bauern gestossen, der Carrefour mit Kürbissen beliefert habe. «Also bin ich Anfang März mit meiner Freundin zu diesem Bauern gefahren. Ohne ein Wort Französisch zu können. Es war auch gar niemand da. Wir haben erst mal 2 Stunden gewartet. Am Ende sind wir dann aber mit 70 verschiedenen Kürbissorten heimgefahren», erzählt Beat Jucker.

Aber um all die Kürbissorten anzupflanzen fehlte den Brüdern das Land und sie pachteten kurzerhand 2,5 Hektaren von einem Kollegen. «Wir hatten keine Ahnung, wie man das macht. Die Kürbisse hatten sehr viel Unkraut, wir trafen hier überhaupt keine Vorsichtsmassnahmen. Dann hatten wir im Herbst unseren Hofladen umgebaut und wollten ihn zum Bettag eröffnen. Da dachte ich mir: Jetzt hole ich die Kürbisse zur Dekoration, die sind sicher schon reif», so Jucker.

Erfunden haben’s die Kunden

Auch diese Kürbisse stapelten die Brüder nach Sorten getrennt auf dem Hofplatz auf. «Per Zufall berichtete just vor der Eröffnung die NZZ über den schön dekorierten Hof und es kamen unglaublich viele Leute. Und die meinten: Hey, so schön, dass ihr eine Kürbisausstellung macht!». Die Kürbisausstellung war also gar nicht Juckers Erfindung, sondern die ihrer Kunden.